Unos viejos papeles, amarillentos y deteriorados, escritos en alemán gótico, fueron los que empujaron a Celina Ribechini a reconstruir la posible historia de su bisabuelo. Una historia a veces imaginada pero tejida sobre hechos reales y que abarca un largo camino: desde sus vivencias como abogado de Estado en el Gran Ducado de Oldemburgo en un ambiente de alta burguesía hasta terminar ejerciendo de maestro de lenguas en la Villa de Bilbao. Como fondo, un Bilbao que a mediados del siglo XIX comenzaba a rehacerse de las heridas causadas por la primera guerra carlista pero que pronto vería alterada su paz al secundar el alzamiento del general O¿Donnell en Pamplona. Su fracaso y las consecuencias que llevó consigo afectaron también la vida personal de nuestro protagonista, que en todo aquel convulso ambiente de pasiones exaltadas, de triunfo, derrota y represión encuentra su norte en el amor de una mujer vasca con la que rehace su vida.